Wells es considerado el padre de la Ciencia Ficción moderna (lo cual es tremendamente injusto con Julio Verne) y este libro publicado en 1895 seguramente marcaría la pauta (y la sigue marcando) de toda la literatura de este genero durante mucho tiempo y es una lectura obligada para todo aquel que aprecie leer un clásico transgeneracional.
Pero ya que comparamos a Wells con Verne, hay que decir que el primero es tremendamente descuidado y pasa por alto todo detalle científico, para adentrarse mas en el terreno de la aventura… pero con un transfondo de critica social inmenso.
Wells empieza con una descripción eternalista del tiempo, donde este se toma como una linea temporal donde El Viajero del Tiempo se puede desplazar, es decir, lo toma como una dimensión adicional a las 3 que conocemos.
Pero allí se acaban las descripciones tecnicas (que en realidad es mas que todo filosófica) y someramente se describe la maquina, dicen que Wells quiso que cada quien la imaginara a su manera, aunque tal vez sea que no daba para exponer una teoría y una descripción adecuada de como seria… la cuestión es que esto no afecta en nada un libro que es tremendamente entretenido y que me leí en dos noches.
Nuestro protagonista se desplaza entonces en el tiempo al año 802.701 y allí descubre que la humanidad ha evolucionado de una manera terrible en dos razas que mas que humanos son animales.
Están los Eloi, unos seres de 1.20 mts de alto, muy bellos y hedonistas, escasos de inteligencia y dedicados mas al disfrute de una vida que se antoja placentera, comen frutas que se dan silvestremente y hacen el amor en cualquier arbusto.
Sin embargo, hay dos situaciones que extrañan mucho al protagonista, la primera es el miedo a la oscuridad de los Eloi, la segunda es que no se explica de donde sacan su ropa y ciertos artilugios que les son necesarios para vivir, pues no ve industria por ningún lado.
Es así que descubre a los Morlock, seres espantosos que viven bajo tierras, de piel blanca y ojos inmensos acostumbrados a la oscuridad, quienes desarrollan industria y son… carnívoros, sin que el protagonista haya visto animales por ninguna parte.
Entonces descubre la verdad, al principio, al conocer únicamente los Eloi, pensó que ellos eran la decadencia de la raza humana, que con su ciencia se había perfeccionado tanto que modificando la naturaleza había logrado evitar el trabajo y se habían convertido en un un mundo socialista y sin preocupaciones. Pero al descubrir los Morlock se da cuenta de una cruel verdad: El hombre en su división de clases creo unos seres privilegiados que oprimieron a la clase trabajadora que se fue retirando hacia el interior de la tierra, de allí trabajaban para los de arriba que se volvieron seres hedonistas y sin ningún trabajo, con el pasar de los siglos y al escasear la comida carnívora, los de arriba empezaron a depender mas de los de abajo, que por costumbre o por conveniencia, seguían proveyendole los medios para vestirse… pero a cambio supieron donde encontrar su comida. Los Morlock salían en las oscuras noches y cazaban los Eloi, como cuando un ganadero decide sacrificar a su ganado, al que cuida y alimenta.
Este ganado simplemente no sabe de razones, solo teme cuando el ganadero sale a escoger a una vaca que no volverá.
Es así que este libro tiene un tono pesimista sobre la humanidad que en su ocaso termina no siendo mas que animales que conviven para sobrevivir.
Nuestro protagonista entonces debe enfrentarse a los Morlock, con ayuda de Weena, una Eloi que el salva de morir ahogada y quien le demuestra afecto, para recuperar su maquina del tiempo, que fue raptada y pues se suceden un buen numero de sucesos que hacen el libro supremamente entretenido.
Después que El Viajero logra escapar se dirige al futuro, donde se encuentra con el mismo ocaso del planeta, donde describe seres post apocalípticos y comete errores científicos, propios de su época, primero considera que la tierra se va a ir acercando al sol en un transcurso de un millón de años y que esta dejara de girar sobre su eje, después que el sol se ira apagando mucho antes de tiempo de lo que los científicos hoy en día creen, sin embargo eso se perdona por la época en que fue escrito.
Al final el viajero vuelve y cuenta su historia a sus amigos, uno de ellos es quien transcribe la historia, que al volver días después lo ve partir nuevamente para nunca volver, no sabe si viajo al pasado o al futuro de la tierra.
Evidentemente el libro es una critica social, sobre algo que era muy vigente para su época, la lucha de las clases y la especialización del trabajo, es curioso que ve al socialismo como el futuro de la humanidad y como la clase obrera subyuga a la privilegiada, es una visión pesimista de nosotros como raza, tal cual lo hace en La Guerra de los Mundos, donde no somos nosotros, los humanos quien evitamos una invasión extra terrestre si no las diminutas bacterias terrestres.
En realidad, como dije al principio, esta es una lectura obligada no solo para los amantes de la Ciencia Ficción, si no para todo lector culto e inteligente, que se hace fácil y repito: muy entretenida.
*Canción recomendada para hoy: Time what is time – Blind Guardian.
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Para mi Terry Pratchett es uno de los mas grandes escritores de la historia.
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